中国抗日战争胜利已经75年了，但我们对那段血与火交织历史的探索仍未有止境。那些静默在历史长河中的人和事，构成了气壮山河的抗战史画卷，彰显出豪情万丈的家国民族情怀，并仍在每个纪念节点上展现出抗日战争历史的鲜活生命力。
抗战老兵这个群体，是宏大的抗战叙事中的一个特殊的、具体的关节。抗战老兵的回忆，有的是一个完整的故事，有的则是纵贯一生的人生经历。对于老兵来说，它们是一个个完整的回忆，对于整个民族的抗战记忆来说，它们又只是一个个小小的碎片。挖掘、整理这些零散的历史碎片，将其串联成线，马上显现出价值来。循着抗战老兵的回忆，金戈铁马的抗战岁月立即再现眼前。人民受到的摧残、日军的惨无人道、同胞的顽强不屈跃然纸上，让读者感同身受。“卫我山河，艰苦奋战，百炼成钢”，他们怀着质朴的爱国之情，坚定的必胜信念，投身于抗战洪流，攻坚克难，勇毅前行，熔铸出千古不朽、熠熠生辉的抗战精神丰碑，成为激励我们砥砺前行的强大动力。
每一个老兵，无论他来自八路军新四军，都是宏大历史中的一个小人物。战争时期，多少个兄弟牺牲在身边，和平时期，他们又看着一个个战友离去。老兵是穿越腥风血雨，经历烽火硝烟的英雄，也是经历了战争与和平的常人。岁月磨砺了他们，他们的人生感悟更深刻。经历了苦难，他们更懂得珍惜美好生活，经历了战争，他们更知道和平的可贵。晚年的他们，已经无比的平和，他们感恩时代，感恩社会，感恩政府。
很多老兵在访谈的最后都会情真意切的寄语新一代。史长美老人说：“不要忘记英雄，不要忘记党，不要忘记先进模范，想到今天甜的同时，不要忘记过去的苦。”老兵们通过无数个可歌可泣的故事，激励年轻一代永远铭记昨天的惨痛教训，世代传承伟大的抗战精神。他们用自己的切身经历，让我们明白：我们并非生活在一个和平的年代，只是生活在一个和平的国家。今天的岁月静好，凝聚着多少人的生命和鲜血。
抗战老兵以历史亲历者、见证者的独特视角，向我们揭示了抗战历史中那些隐秘珍贵的历史细节。每一个老兵的回忆都是一份沉甸甸的国家记忆；每一个历史亲历者的去世，都意味着一段历史的消失。展现在我们面前的这部口述史，能够留住江南地区众多老兵的仅存的记忆，是十分值得庆幸的事情。本书选取的口述人有警卫员、宪兵、文书、卫生员、传令兵、勤务兵、司号员、通信员、地下交通员、理发员，有步兵、炮兵、工兵，还有大学生、军校学员，各种经历，各种故事，从各个侧面反映了江苏地区错综复杂的抗战历程。
随着年华逝去，抗战老兵的口述愈发具有稀缺性，这部回忆录中，老兵的身份真实可信。江苏省文明办、南京师范大学抗战老兵口述史研究中心、志愿者、全省各地干休所的共同努力，保证了老兵身份的真实可信。网络上曾经出现过个别老兵虚构身份、误导采访者的事例。这批采访者都是受专业训练的南京师范大学研究生，具有深厚的史学功底，对历史背景的掌握十分了得，文中对老兵记忆和叙述错误的勘误下了很大的功夫，这些都保证了本书的可信度。有史学家曾说过，如果不是真实的，那么抢救它又有什么意义呢？把老兵们无形的记忆固化为能传之于后世的历史读物，对于丰富抗战历史资料，弘扬抗战精神，体现对老兵的人文关怀都具有重要意义。
捧读这部老兵回忆录，思绪一下子回到75年前。看他们的人生长河，会有更多感悟。他们中有些人当了大官，到了重要的位置上，为国家为人民做了更多的贡献；有些人平平安安普普通通，终老一生。虽然后来的发展各不相同，但在那个历史时间段，他们的经历却有太多的相似之处，都是为保卫国家请命，为保卫家园舍命。这两年能采访到的老兵，当年他们大都是普通一兵，年龄只有十几岁。就是这些娃娃兵，到今年都已经超过90岁，很多已是百岁老人。这些当年的普通小兵向我们展示的就是最普通、最具体、最生动的抗战记忆。
命运的对比，也许是令人震撼的。老兵们的归宿各有不同，有的在干休所，有的在乡，有的有名分，有的还要证明自己的名分，多数老兵老有所养，也有些老兵晚年生活不易。尽管命运多舛，但是最终他们都看到了国家的富强，看到了后辈的幸福。站在人生的终点，回首当年烽火岁月，没有一个人后悔当初的决定，没有一个人后悔当初所做的一切。当年做出参加抗战的决定，当年为此所做的一切，或许有各种各样的考虑，但是为国家、为民族挺身而出，却是一个共同的特点。时间越长，信念弥坚。或许他们自己没有意识到，正是当年无数个他们的挺身而出，铸就了民族脊梁，让我们的民族没有倒在强敌面前，为后来的民族复兴奠定了基础。
每一个老兵，都无比珍视抗战的经历，将其视为一生的财富。老兵的记忆就是他们的尊严，倾听他们的倾诉，记录他们的历史就是我们对他们最大的尊重，对历史最大的尊重。75年前，他们青春豆蔻，风华正茂，他们有的是母亲心中的不可分离的小孩，有的是全家生活的顶梁柱，有些人生活优渥，多数人生活艰难，为了民族大义，他们毅然决然，昂首走向战场，投身抗日洪流，以鲜血和生命捍卫家国。
历史不仅仅只有沉重，许多老兵的回忆充满幽默风趣，沉重中的一份轻松，一份乐观。老兵孙道成的回忆让我们看到了许多真实的细节，当年他被抓壮丁，有人嫌他小，不想要，营长说：“小鬼越长越大，大的越长越老，可以要。”就这样，他参加了国民党军。
习近平总书记说，一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋，包括抗战英雄在内的一切民族英雄，都是中华民族的脊梁，他们的事迹和精神都是激励我们前行的强大动力。凤凰集团职业教育出版中心出版的《烽火记忆——百名抗战老战士口述史》，正是以实际行动引领全社会崇尚英雄，捍卫英雄，学习英雄，关爱英雄!也是以实际行动向昨天的抗战，今天的和平，明天的幸福致敬!向抗战老兵致敬！
