■陈魏玮（国家图书馆）

目前全美已经有近十分之九的公共图书馆都开展了电子书借阅服务，但与纸质图书借阅相比，

电子书借阅的频率相对较低，有统计显示，从图书馆借阅电子书1~5次的人最多，为6%，占所有电子书借阅人数的一半左右。从常理来看，借阅率如此之低是令人费解的，毕竟目前美国整体的电子书阅读率并不低（截止到2012年11月全美国电子书阅读率为23%），且电子书借阅便捷，可以在家里借阅而不用专程去图书馆。为何美国图书馆用户对电子书借阅服务的利用率如此之低？

根据皮尤研究中心的调查结果可以看出，当读者想去图书馆借阅一本电子书时，图书馆不能提供借阅的概率为56%，读者需要排队等候借阅的概率为52%。出现排队现象的原因是：图书馆对有些书特别是畅销书所能提供的电子借阅版本有限，有些书甚至一次只能借阅给一个用户，因而读者在借阅某些电子书时会经常发现自己在一个很长的等待名单中。同时图书馆提供的电子书版本还有18%的概率与读者的阅读设备不兼容。但如果读者去网上商店下载或购买电子书时，遇到不能提供的概率只有30%，与阅读设备不兼容的概率更小，只有8%。因而，尽管很多人愿意利用图书馆的电子书借阅服务，而且这样的借阅更省钱，但从方便和节省时间上来考虑，大部分人的首选还是去网上商店。如是，图书馆电子书的低借阅率也就有了合理的解释。

美国的公共图书馆一直在为电子书借阅能够惠及更多的读者而努力，但从目前读者对此项服务的利用来看，他们取得的效果并不十分明显。图书馆最大的困难主要有以下三个方面：美国的出版商出于自身利益的考虑对供给图书馆的电子书采取了各种限制；图书馆电子书借阅服务知名度不高，推广困难；以亚马逊为代表的网络电子书商的冲击。

面对这些困难和竞争，美国图书馆界除了加强自身馆藏的电子资源建设，还不断加强同出版商、电子资源经销商以及亚马逊等公司的合作。很多图书馆员都表示他们馆可供流通的电子书库存这几年都在以成倍的速度增长。面对出版商提价所造成的资金压力，各个图书馆也在想办法解决。根据美国图书馆协会2011~2012年度对公共图书馆的调查，尽管图书馆的购书预算比去年下降了2%，但大部分图书馆都增加了他们在电子书方面的开支。一些图书馆结成战略联盟共同支付电子书的费用，并将资源共享，很多图书馆都适量的将用于纸质图书的资金部分转移到数字收藏上。

在调整自身的基础上，美国图书馆界也没有放弃同出版界进行磋商，尽力说服他们降低价格和实施开放获取（不受限制的获取和使用）。美国国会图书馆主席莫琳·沙利文也曾公开写信向出版商施加压力，要求后者扩大电子书获取范围。沙利文在信中提到，在电子书领域，读者有权享有与纸质书相同的获取权利，出版商应当采取更为积极和富有创造性的措施。

图书馆界的努力也有了一些初步的成效，世界六大出版商之一的麦克米伦公司的高管曾公开表示该公司将与图书馆合作开展试验项目，为读者提供电子书借阅服务。尽管该公司此举存在着将竞争对手西蒙与舒斯特排挤出电子书领域的嫌疑，但还是因为他们意识到了图书馆在阅读领域的重要价值。

可以说，美国图书馆在进一步提高电子书的可获取性，减少对电子书格式的限制上取得了一些阶段性的成果。但让出版商让利、在版权问题上取得改观短期内并不是一件容易的事。数字阅读给图书馆界带来了巨大机遇，也带来了新的变革和挑战，虽然前途光明，但图书馆要在未来实现数字资源开放获取、在新媒体新技术的变革中继续发挥重要作用依然任重而道远。